F-22 “猛禽”战斗机最新升级变化
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近日,社交平台上有用户上传一张F-22“猛禽”战斗机挂载新型隐身副油箱和红外传感器吊舱的照片。新型隐身副油箱是2022年宣布的F-22 一揽子升级计划的一部分。
在宣布升级计划两年后,外界可能第一次看到了正在为F-22 开发的新型隐身副油箱。这张照片是在莫哈韦机场附近拍摄的,照片中的F-22挂载两个油箱,其形状与2022年展示的油箱相似,并有红外搜索与跟踪(IRST)系统吊舱。
新型油箱的正式名称是低阻力油箱和挂架(LDTP),其设计比目前的600加仑(2271升)油箱更隐身,空气动力学效率更高。美空军在2023财年预算申请中提到,F-22低阻力油箱有先进的技术设计,在保持杀伤力和生存能力的同时,提高了持久性和航程,这对未来执行任务和保持空中优势至关重要。
低阻力油箱旨在减少阻力,便于使用外挂油箱进行超声速飞行,并延长F-22的航程。挂架配备了智能齿条气动技术,可精确控制弹射性能并具有平滑的风掠面,从而将阻力降到最低。
2025财年预算重审文件称,投放新型副油箱的风洞和地面测试已于去年完成,飞行测试计划于2024年初进行。文件还指出,计划于2025年进行全面认证,预计明年交付作战中队。
F-22“猛禽”战斗机的一些预期升级在2023财年预算申请文件和时任空战司令部司令马克·凯利将军分享的官方图片中公布。在图片中,可以看到3架“猛禽”战斗机挂载了新型隐身副油箱、两个翼下切面吊舱和一种未知的新型空对空导弹,但文件中还有更多新奇的内容,其中揭示了F-22与下一代空中优势项目(NGAD)之间此前未曾披露的关系。
图片中,可以看到3架“猛禽”战斗机挂载了新型隐身副油箱、两个翼下切面吊舱和一种未知的新型空对空导弹。
2022年2月,在加利福尼亚州帕姆代尔空军42号工厂对一架F-22进行飞行测试时,已经发现了安装在机翼外侧挂点下方的两个吊舱。最新的预算文件提到了正在为F-22研制的红外搜索与跟踪(IRST)传感器,这可能就是安装在这两个吊舱内的传感器,不过除了红外搜索与跟踪传感器外,这两个吊舱还可能具备其他功能。
在F-22上加装类似于F-35的电子光学瞄准系统(EOTS)的红外瞄准系统需要对机身进行复杂而昂贵的改装,因此吊舱式解决方案似乎是最合理的选择。几年前,洛克希德·马丁公司也认为在F-22上加装内部红外搜索与跟踪传感器是不可能的。
F-22翼下挂载的新型切面吊舱
另一项升级是一种未知的新型空对空导弹。虽然有许多空对空导弹项目正在进行中,但图片中的导弹有可能是高度保密的AIM-260导弹的代表设计,不一定与实物相符。迄今为止,该导弹从未在任何图片中出现过,有关该计划的细节也非常少。
在为数不多的已知技术细节中,新型导弹将与AMRAAM尺寸兼容,但射程显然更大,计划首先在F-22武器舱和F/A-18上携带,随后在F-35上携带。该导弹的飞行试验已在进行中,预计将于明年投入实装。
预算申请中提到的其他升级包括“模式5”敌我识别(IFF)、Link 16和多功能信息分发系统联合战术无线电系统(MIDS JTRS)、新的作战计划、先进的雷达电子防护、嵌入式GPS/惯性导航系统现代化(EGI-M)、开放系统架构(OSA)、新的加密无线电。
3月24日,在佛罗里达州埃格林空军基地,第301战斗机中队飞行员戴着下一代固定翼飞行头盔(NGFWH)准备执行任务。第46测试中队的工程师在F-22飞机驻扎在埃格林基地期间,与F-22飞行员一起对NGFWH进行开发测试。这些测试是自空军去年宣布采用LIFT制造的新型头盔以来的第二轮开发性测试。
虽然美国空军正在想尽办法退役最老批次的F-22“猛禽”战斗机,称其升级费用过于昂贵,但还是在努力升级其余的F-22战斗机,使其配备最先进的能力,在被NGAD取代之前,保持先进作战能力。
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