据外媒9月10日报道，莱昂纳多公司航空业务市场销售高级副总裁托马索·帕尼表示，若该公司研制的M-346高级教练机获选为英国皇家空军“鹰”式T1/T2教练机的替代机型，公司愿意在英国设立总装线。帕尼表示：“我们认为M-346是英国的合理选择。”他特别指出，部分英国皇家空军学员已在撒丁岛德西莫曼努空军基地的国际飞行训练学校驾驶该型教练机。

帕尼在9月10日伦敦国际防务展期间表示：“我们的解决方案能够满足紧急需求，M-346现已服役且可快速交付。我们正寻求与英国建立工业合作，要让飞机足够‘英国化’——能悬挂英国国旗飞行，这一点至关重要。”他补充道，“我们已与英国多家工业企业建立联系，并完全愿意建立稳固务实的工业合作关系。”他指出，该型战机的供应链中已包含多家英国供应商。

帕尼称将BAE系统公司视为“理想合作伙伴”，强调双方在“台风”战斗机和全球空中作战计划（GCAP）中已有合作基础。值得注意的是，BAE首席执行官查尔斯·伍德伯恩七月底曾拒绝评论该公司可能采取的策略，此前有消息称其正考虑与波音建立合资企业。

帕尼补充道，“我们准备在英国开展具有价值的工业活动，包括生产、总装、维护和交付。英国皇家空军所需的飞机数量足以支撑建立一条最终装配线，我们还可以在英国设立交付中心。”英国尚未启动替换皇家空军“鹰”式T2教练机及“红箭”特技飞行表演队所用老旧T1型号的竞标程序，但今年早些时候发布的《战略防务审查》报告中已详细阐述了相关需求。预计两支机队的替换规模约40架。

帕尼特别提到，M-346已获选替代意大利“三色箭”飞行表演队的MB-339，对于“红箭”飞行表演队的需求，他调侃道：“我们只需要把绿色烟雾换成蓝色即可”。

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