中国地质大学（武汉）联合内蒙古自治区地质调查研究院，在内蒙古白云鄂博矿床主矿矿段的矿体中部，发现一种新稀土矿物，命名为“钕黄河矿”。

这可不是什么普通的石头，而是稀土家族中一个前所未见的成员，日前，“钕黄河矿”命名获得国际矿物学协会新矿物命名及分类委员会全票批准通过。

稀土：工业“维生素”

说到稀土，很多人第一反应可能是“土”，但实际上它们是17种金属元素的统称，包括15种镧系元素加上钪和钇。这些元素虽然在地壳中含量不算特别稀少（铈的丰度比铜还高），但具有经济开采价值的矿床却凤毛麟角。

如果给材料中加入一点点稀土，就像是施了魔法：钕铁硼磁铁能让硬盘存储海量数据；铕和铽让LED屏幕色彩更鲜艳；镧系元素是石油裂解的“神助攻”；而钇则是超导材料的“灵魂伴侣”，故而，稀土被称为工业的“维生素”。有数据显示，一部智能手机至少要用到8种稀土元素，而一架F-35战斗机则需要约400公斤稀土材料。

中国稀土学会的数据显示，我国稀土储量约占全球37%，却供应了世界90%的稀土，也解释了为什么美国国防部把稀土列为35种关键矿产之首。

“钕黄河矿”有什么特别之处？

这个新发现的“钕黄河矿”有什么特别之处？从化学成分看，它富含钕（Nd）——这正是制造高性能钕铁硼永磁体的关键原料。特斯拉的电机、风力发电机，甚至磁悬浮列车都离不开它。

据研究团队透露，钕黄河矿中的钕以特殊晶体结构存在，这可能会带来提取工艺的新思路。要知道，稀土分离提纯一直是行业痛点，我国科学家徐光宪院士发明的"串级萃取理论"曾让分离成本直降四分之三。如果新矿物的结构特性能够启发新的提取技术，其价值可能远超矿物本身。

白云鄂博矿区本就是稀土界的“聚宝盆”，已探明稀土氧化物储量约3600万吨，占全国储量的80%以上。新矿物的发现，不仅增加了资源储备的多样性，更可能改写某些稀土元素的全球供给格局。用矿业专家的话说，这相当于在已知的金矿里又发现了新的金矿脉。

国家安全提示：别把“王炸”当“对三”出

新矿物发现的喜讯背后，也需要提高警惕。虽然我国在稀土资源上占据优势，但在高端应用领域仍有短板，有不少外国势力对我国的稀土资源垂涎三尺。

国家安全部7月18日通报披露，境外间谍情报机关与代理人内外勾连，采用“伪报品名+夹带私货”的诡计：将高纯度镝、铽稀土伪报成“焊锡膏”“耐火砖”，甚至把稀土粉末灌进塑料模特、矿泉水瓶，再以合金配件名义分批快递出境；同时利用虚假转口贸易、更换运输工具等手段，企图绕过出口管制。

国家安全机关已依法截断多条偷运通道，并提醒公众发现可疑线索立即拨打12339或通过国家安全部公众号举报。

这次“钕黄河矿”的发现提醒我们，脚底下的土地同样藏着改变世界的密码。

最后说个冷知识：稀土元素的名字大多带着理工科独有的浪漫，钕（Neodymium）在希腊语中是“新双子”的意思，因为它是从“镨钕混合物”中分离出来的新元素。如今“钕黄河矿”的发现，又为这个科学童话续写了新篇章。

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